왜 하필 많고 많은 곳 중에 아프리카였을까.
생각해보면 별다른 이유가 있었던 것은 아니었다. 다만,
1) 지난 3년간 유럽만 세차례 다녀왔다. 또 유럽에서 건물 보는 거 지겹지 않느냐.
2) 그렇다면 뭔가 색다른 건 없을까.
정도?
물론 SNS에 올라온 박모 변호사님의 아프리카 여행(특히 사파리) 사진이 뽐뿌의 직접적인 계기이긴 했다.
잠깐 둘이서 고민을 하다 비행편을 알아보니 생각보다(어디까지나 '생각보다') 비싸지 않았고,
사파리를 케냐(마사이마라)에서 할지, 탄자니아(세렝게티)에서 할지를 끝까지 고민한 끝에
8월에 마라강을 넘는 누떼를 봐야하지 않겠느냐며 마사이마라를 택했다. 그리고 마라강에서는 파리만 만났다
나이로비 인, 잔지바르 아웃(에티오피아 항공, 아디스아바바 경유) 항공권부터 질러버렸다.
근데 진정한 문제는 그곳에서부터 시작됐다는 게 함정.
아무래도 아프리카가 아직 한국인들에게 여행지로써는 친숙하지 않다보니
한글로 된 정보량이 절대적으로 부족했다.
시중에 나와 있는 아프리카 여행책도 얼마되지 않았고, 그마저도 동아프리카로 한정된 것이 아니라
아프리카 전체를 통째로 묶은 식이었다.
따라서 대부분의 사전 정보는 네이버 카페 고고아프리카(https://cafe.naver.com/gotoafrica)와
열혈 웹서핑으로 얻은 것이었다. 그마저도 나는 아무것도 몰랐다.
사파리 예약은 사파리부킹닷컴(safaribooking.com)을 몇날며칠을 뒤져서 결정했다.
사파리 선택에 있어서 우리에게 가장 중요했던 건 숙소였다.
그래도 나름 30대 부부여행자가 떠나는 여행인데,
잠자리가 불편하고 씻기가 힘든 건 참기가 힘들 것 같았다.
가격적인 부분을 감안해 프라이빗 투어나 랜드크루저 옵션은 포기하기로 했다.
그래서 우리의 선택은 무파사 투어 with 잠보 마라 사파리 롯지(jambo mara safari lodge).
결론적으로 말하면 나쁘지 않았다.
일단 사파리부킹닷컴에서 여행사의 투어를 몇 가지 고르면,
연락(보통 왓츠앱을 통해)을 한 뒤 가격을 흥정하고 조건을 결정하는
지~~~~루하고도 답답한 줄다리기를 해야한다. 영어에 능숙하지 않아서인지 그 과정도 참 쉽지가 않았다.
나의 경우 상대방이 얼마나 진실되어 보이느냐가 값을 얼마나 더 깎아주느냐보다 중요했는데
무파사의 Joseph(왓츠앱 +324 701 302035)은 그런 의미에서 괜찮은 상대였다.
사파리 예약과 함께 나머지 숙소도 예약했다.
우리 부부의 대략적인 일정은 이랬다.
나이로비 1박 - 마사이마라 2박 - 나이로비 1박 (이상 케냐) - 모시 3박 - 잔지바르 2박 (이상 탄자니아)
첫 아프리카 여행인데다 나이로비의 엄혹함에 대한 명성을 자자히 들은지라
나이로비 1박 + 1박은 한인민박(이주열 게스트하우스)으로 잡았다.
킬리만자로 트래킹에 쳄쳄온천까지 가려다보니 3박이나 하게 된 모시에서는
가격경쟁력 있는 위 트래블 호스텔을 택했고, 잔지바르에서는 마루마루 호텔에 묵기로 했다.
이번 여행에서 숙소 선택은 모두 좋았다. 사실상 숙소 전부를 고른 윷긩에게 박수를
도시와 도시 사이를 어떻게 이동할지도 문제였는데
나이로비 - 모시는 버스로, 모시-잔지바르는 비행기로 이동하기로 했다.
나이로비 - 모시는 국경에서 밟는 수속 시간을 포함해 8시간이 넘게 걸리는데
겪어보니 돈을 좀 더 쓰더라도 비행기를 이용하는 걸 권하고 싶다(..........) 진심으로
여행 마지막에 겪은 작지않은 위기를 제외하면
신기하고도 잊을 수 없는 열흘 남짓이었다.
전체 일정 가운데 언제가 제일 좋았느냐고 누가 묻는다면
주저 없이 잔지바르를 꼽을 것 같지만,
마사이마라와 쳄쳄온천, 킬리만자로를 거치지 않고 간 잔지바르에서
그정도 감동을 느낄 수 있었을까?
밤새는 와중에 짬짬이 어거지로나마 여행기의 운을 떼는 건.
그 모든 것을 잊히게 놔두기 싫어서다.
