잡설을 허하라

킬리만자로를 무조건 가야겠다는 생각은 아니었다.

다만 어차피 모시를 가고, 하루만 있다오기는 애매하니 이왕 근처까지 간 거

탐방이라도 좀 하고 오면 어떨까 하는 생각이었던 거다.

알프스에서처럼 산 위에서 보는 경치도 즐길 수 있으면 좋을 것도 같았고..

더군다나 본격 산행도 아닌 원데이 트래킹이었다.

그러니까 애초의 계획에

내 저질화 된 체력은 전혀 고려되지 않았다는 게 문제였다는 건 숨을 헐떡이면서야 깨달았다..

일어나 조식을 먹다보니 우리 가이드 아이작이 와서 반갑게 인사를 했다.

아이작은 주섬주섬 물과 호스텔에서 싸준 런치 박스를 챙겼고, 그대로 우린 킬리만자로로 떠났다.

지도로 볼 때는 모시가 킬리만자로 산 기슭에 있는 것만 같은데,

막상 가보니까 꽤 멀었다. 킬리만자로 초입까지 거의 1시간을 차로 달려가야 했다.

킬리만자로는 아프리카 최고봉의 위엄에 걸맞게 나름 복잡한 입산 절차를 가지고 있었다.

입산료만 1인당 83달러. 만약 산에서 숙박을 한다면 매일 83달러씩이 더 해진다.

그리고 외국인이 등산을 하려 할 경우, 반드시 현지인 포터나 가이드가 동행해야 한다는 규정도 있다.

북한산 마냥(..) 마음대로 올라갈 수는 없다는 거다.

우리의 경우 숙박이 없는 원데이 트래킹이어서, 사실상 혼자서 포터이자 가이드 노릇을 하는 아이작과 함께했고,

운전을 해주는 운전기사도 따로 있었다.

얼마 만에 해보는 등산이었을까.

제대로 해본 건 아마 10년 전 의무소방으로 복무하던 시절이 마지막이었던 것 같다(....)

그동안 끊임없이 이어지는 회식으로 간과 몸을 동시에 살찌운 나에게

마음과는 달리 트래킹은 꽤 버거웠다.

잠깐의 휴식시간을 포함해 우리가 닿을 포인트까지 가는 시간은 대략 4시간 정도.

조금이라도 빨리 가야 킬리만자로 꼭대기를 볼 수 있는 가능성이 커진다는 아이작의 말에

최대한 덜 쉬고 올라가려고 노력했는데, 거의 꼭대기에 다다랐을 때쯤.. 나는 햄스트링이 올라오기 시작하는 걸 느꼈다.. 아 이 저질 체력.

아마 킬리만자로 산을 오르내리면서

전체의 여행기간 동안 만난 한국 사람의 대부분을 다 만난 거 같다.

대부분 수일 일정으로 포터, 가이드들과 함께 킬리만자로 산 정상에 다녀오시는 중년 등산객들이었는데,

"한국에서 오셨어요?"라며 반갑게 인사해주셔서 처음엔 신기했는데,

나중엔 진짜 이곳이 북한산인가(..) 싶을 정도로 한국 사람이 너무너무 압도적으로 많았다..

그나저나 저 분들도 쉬이 다니시는 걸 십수년은 젊은 내가 그렇게 힘들었다니..또르르

내가 참 힘들어보였는지 아이작이 페이스를 조절하며

신기한 동물도 구경시켜주는 사이 우리의 목적지 부근에 도착했다. 점심시간이 된 거였다.

햄버거와 과자, 쥬스 등으로 구성된 런치박스 구성은 단촐했지만, 제법 맛있었다.

격한(?) 운동을 한 뒤라서 그런가..

아쉬웠던 건 우리 나름대로 꽤 높이 올라갔음에도 불구하고, 안개와 구름에 갇혀 주변 풍경(특히 킬리만자로산 정상 등)이랄만한 게 제대로 보이질 않았다는 것.

아쉬운 경치에 조금 허무하긴 했지만, 그래도 쾌활한 아이작 덕분에 괜찮았던 것 같다.

더듬 더듬(=나, 아이작은 영어 잘하니까ㅜㅜ) 영어로 아이작에게 탄자니아 얘기를 물으며

또 아이작이 모시에서 만나 결국 결혼을 앞두고 있다는 호주인 여자친구 이야기도 들으며,

킬리만자로 트래킹은 순식간에 지나갔다.

내려오는 길에 아이작은 원래 알던 친구(?)로 보이는 인물을 만나 한참 수다를 떨었다.

덕분에 나와 윷긩은 좀 더 하산에 집중하며(....) 안전하게 내려올 수 있었던 것도 같다.

올라가는 데 4시간 내려오는 데 3시간.

우리의 킬리만자로 트래킹은 그렇게 끝났다. 킬리만자로 꼭대기를 못본 게 유일한 흠이었지만,

아이작은 그곳이 보이는 장소가 있다며, 그쪽으로 우리를 데려다주겠다고 했다.

어른들의 사정상(..) 반드시 일정에 포함되어야 하는 듯한 기념품샵 투어를 먼저 들렀는데,

혹시나 살 게 있어 둘러봤지만 별다르게 건질 건 없었다.

괜히 거기서 화장실 찾다가 알 수 없는 오물통(..)에 발이 빠지고 팔꿈치가 까지는 참사만 났다...

킬리만자로를 오가는 길에 아이작과 운전 기사 형님이 계속 레게 음악을 틀어두었었는데,

레게가 탄자니아에서 가장 인기있는 장르냐 물어보니 맞다고 했다.

혹시나 하는 마음에 하하(..)와 스컬의 음악을 틀며 이게 코리안 레게다 했더니

묘하게 웃으며 그게 레게가 맞냐고 비웃음을 샀다(....)

날씨가 도와주지 않아 아이작이 알고 있다는 포인트에서도 킬리만자로산 꼭대기는 보지 못했다.

하지만 엄청나게 큰 바오밥 나무를 바로 옆에서 본 것만으로도 꽤 신기한 경험이었다.

킬리만자로산 꼭대기는, 나중에 생각지도 않은 방법으로 보기도 했고(..)

쾌활한 아이작은 곧 여자친구와 결혼을 하게 되면 모시를 떠나며 가이드를 그만 둘 예정이라고 말했지만,

혹시나 급하게 킬리만자로 가이드가 필요한 사람이라면

아이작에게 연락을 해봐도 좋을 것 같다.

다시 돌아온 모시에서 이제 뭘 좀 먹어야 했는데,

뿌윷 부부 모두 어딜 움직여서 갈 수 있는 상황이 아니었다.

알고보니 나만큼(..) 윷긩의 체력도 거의 방전상태였던 것.

폭포를 구경하고 왔다는 완과 Um은 그곳에서 만난 다른 외국인 친구와 함께

외식을 가지 않겠느냐고 제안했지만,

우리 둘은 결국 정중히 거절하고 호스텔 안에서 저녁을 해결하기로 했다.

전에 맡겨두었던 빨래를 찾고, 내일 새벽 타야할 택시를 잡아야 하기도 했었다.

원래 계획은 첫날 검증했던 호스텔 식사를 다시 먹는 거였는데,

이게 또 그날 따라 식당이 쉬는 날이었다.

결국 호텔 직원에게 끓는 물과 햇반 데우기를 부탁한 다음, 라면에 참치까지 얹어 후루룩후루룩 맛있게 먹었다.

어쩔 수 없는 한식(?)이긴 했지만, 또 오랜만에 맵싹한 음식을 먹으니 피로가 좀 달아나는 기분이었다.

호텔 직원의 도움으로 시크한 영국인 여행객과 함께 타는 것으로 택시를 예약하고,

아쉬운 밤을 저녁 먹고 돌아온 완, Um과 함께 가벼운 수다로 시간을 떼우다

늦지 않게 잠자리에 들었다.

잔지바르로 넘어가는 비행기를 타기 위해서 새벽 4시 반에는 출발해야했기 때문이다.

드디어 케냐 일정을 마치고 탄자니아로 가는 날.

짧은 시간 정들었던 게스트하우스를 등지고, 케냐 도착 첫날 끊어두었던

나이로비 - 모시 버스를 타기 위해 아침일찍 Parkside Hotel 근처 Monrovia street로 향했다.

우리가 첫날 티켓을 끊을 때 확실하게 들어두지 않아서 다시 찾아가물어봤던 건데,

버스 티켓을 끊는 곳과 버스를 타는 곳은 확실히 다르다. 혹시 여행사 측에서 먼저 알려주지 않는다면 다시 한 번 확인해보는 게 좋다.

우리의 경우 구글 지도로 검색해서 나오는 Crown Bus Booking Office 근처가 버스 탑승장이었다.

국경을 버스로 넘어가는 것.

나름 여행을 꽤 다녀봤다고 생각했는데, 이번이 처음이었다.

그래서 순진하게 '비행기까지는 (당연히) 아니겠지만, 45인승 버스 정도는 되지 않을까?' 생각했었다.

그런데 현실은..

자칫 좀 늦게 갔으면 제대로된 자리에 못 앉을 뻔했다.

25인승 정도 돼 보이는 미니버스 내부엔 사람들이, 위에는 짐들이 가득가득 채워졌다.

자리는 성인용으로 설계된 게 맞나 싶을 정도로 좁았고,

우리 부부 둘이서 나란히 앉아갈 만큼의 여유도 없어서 나란히 앞뒤로 앉아서 가야했다.

다행인 건 생각보다 도로 컨디션은 나쁘지 않았다는 것.

중간에 잠깐 휴게소(라고 쓰고 호객 판매점이라고 읽는다)에도 들렀다가

어영부영 에어팟으로 나오는 노래와 팟캐스트들을 벗삼아 달리다보니 3시간쯤만에

케냐와 탄자니아의 국경 검문소 냐망가(Namanga Border Crossing)에 도착할 수 있었다.

차타고 국경을 넘는 건데 절차가 뭐가 그리 복잡할까 싶었는데,

생각보다는 꽤 시간을 잡아먹는 일이었다.

일단, 맨 오른쪽 창구에서 출입국 서류(?)를 받아서 작성하고,

케냐쪽 창구에 가서 출국수속, 탄자니아쪽 창구에 가서 입국수속을 차례로 밟는 식인데

우리의 경우는 처음에 아무것도 모르고 출국수속 창구쪽에 줄부터 섰다가, 서류를 다시 갖고 오라는 통보를 받고 근 몇십 분을 날려먹었다.

당연히 짐작하시겠지만, 수속 작업을 해주는 속도라는 것이 한국인에게는 답답증(?)를 불러일으킬 만큼 느긋하기도 하기 때문이다.

탄자니아의 경우 황열병 예방 접종을 의무적으로 받아야 입국 가능하기 때문에,

한국에서 발급받은 노란색 예방접종 증명서도 이곳에서 내보여야 한다.

막상 줬더니 보는둥마는둥 하긴 하던데....

출입국 수속을 마치고 나오니 버스와 다른 승객들이 여유롭게 우릴 기다리고 있었다(..)

잠깐 다시 짐을 싣는 동안 한숨을 돌리고 있는데, 검문소 너머에서 과자와 음료수를 파는 상인들이 우리를 애타게 부르고 있었다.

남은 케냐 돈은 400실링 남짓. 어차피 가져가봐야 별 쓸모도 없고.. 물가를 감안하면 썩 싸다고 할 수는 없는 금액이었지만 좀 깎아서 과자 몇개와 음료수로 바꾸어 버렸다.

그리고 다시 버스는 출발.

국경을 넘어와서도 별다른 건 없었다.

다만 확실히 케냐가 탄자니아보다 잘 사는 나라이긴 하구나 싶었던 건, 도로 주변의 풍경이 더 시골(?)스럽게 바뀌었다는 것 정도.

이때부터는 혹시나 킬리만자로 산이 보이지 않을까 해서 창밖을 유심히 쳐다봤는데,

결국 보지는 못했다.

알고보니 킬리만자로 산은 왜인지 케냐쪽에서 더 잘보인다고 한다.

킬리만자로 산을 오르고 싶은 게 아니라, '보고' 싶은 사람이라면 암보셀리 국립공원으로 가시는 걸 추천한다.

중간 기착지인 아루샤에서 한 무리의 사람들이 내리고도 한참을 더 달려서

드디어 우리의 목적지인 모시에 입성했다.

모시로 온 건 우리를 포함해 3그룹 정도의 관광객이었는데, 버스 기사분이 각각 어느 호텔로 가는지 물어보더니

친절하게 목적지까지 태워주셨다. 어떻게 가야하나 했는데 감사합니다....

버스에 내려서 일단 짐부터 호텔에 내려놓자 싶어서 입구가 어딘지 찾고 있는데,

웬 형들이 와서 관광객이냐 어디서 왔느냐, 뭘 먹을거냐 끊임없이 말을 걸기 시작했다.

당장 낯선 곳에 도착해서 이게 뭔일인가 당황스러웠지만, 일단 씹고(....) 주섬주섬 호텔 문을 찾아 들어갔다.

이때 뿐인가 싶었는데, 낯선 이들의 러쉬(....)는 탄자니아에 있는 내내 계속됐다고 한다...

우리가 도착한 건 모시 시내 중앙에 있는 위트래블 호스텔. (건물 왼쪽 구석에 철제 쪽문처럼 나 있는 곳이 정문이다)

친절하고 우리보다 훨씬 (당연히) 영어도 잘하는 직원들의 안내를 받아 짐을 방에 둔 다음, 웰컴 드링크를 한잔씩 마셨다.

급격히 8시간 버스 여행의 피로가 몰려왔지만, 일단 당장 급한 일부터 처리를 해야했다.

탄자니아에 들어오고부터 벽돌덩어리로 변해버린 핸드폰을 살리기 위한 심카드 수혈(...) 이었다.

여러 통신사 중에 속도 등등에서 그나마 제일 낫고, 우리가 후에 이동할 잔지바르에서도 잘 터진다는 평을 믿고

호텔 바로 건너편에 있는 할로텔(halotel)로 가서 심카드 2개를 샀다.

직원들도 물론이고 이곳 사람들은 대부분 스마트폰이라고 하기엔 조악해보이는 바(Bar)형 핸드폰을 사용하는데,

모시 자체가 여행지라서 그런지 심카드를 사는 데는 아무런 문제가 없었다.

도착 시간이 늦어 환전 타이밍을 놓친 관계로 일단은 달러로 결제를 했다.

애초의 계획은 저녁을 밖에서 먹는 것이었는데, 일단 윷긩 여사가 모시 거리를 너무 무서워하기도 했고(....) 해질녘이 되어버려서 첫날 저녁은 호스텔에서 해결하기로 했다.

호스텔 로비 식당에서 제공하는 식사는 우리 기준(?)으로 가격도 많이 비싸지 않은 데다(둘이 합쳐 2만 실링 = 1만 원) 맛도 괜찮았다. 냐마초마를 호스텔에서 처음 먹는다는 게 좀 슬프긴 했지만.. 그래도 처음 시작으로는 이것도 나쁘지 않겠다 싶었달까.

아쉬운 마음으로 식사에 맥주 한 잔까지 걸친 뿌윷 부부는

콸콸 잘 나오는 따뜻한 온수로 씻고 포근한 침대에 누워 단잠을 청했다.

탄자니아에서의 첫날 밤이었다.

왜 하필 많고 많은 곳 중에 아프리카였을까.

생각해보면 별다른 이유가 있었던 것은 아니었다. 다만,

1) 지난 3년간 유럽만 세차례 다녀왔다. 또 유럽에서 건물 보는 거 지겹지 않느냐.

2) 그렇다면 뭔가 색다른 건 없을까.

정도?

물론 SNS에 올라온 박모 변호사님의 아프리카 여행(특히 사파리) 사진이 뽐뿌의 직접적인 계기이긴 했다.

잠깐 둘이서 고민을 하다 비행편을 알아보니 생각보다(어디까지나 '생각보다') 비싸지 않았고,

사파리를 케냐(마사이마라)에서 할지, 탄자니아(세렝게티)에서 할지를 끝까지 고민한 끝에

8월에 마라강을 넘는 누떼를 봐야하지 않겠느냐며 마사이마라를 택했다. 그리고 마라강에서는 파리만 만났다

나이로비 인, 잔지바르 아웃(에티오피아 항공, 아디스아바바 경유) 항공권부터 질러버렸다.

근데 진정한 문제는 그곳에서부터 시작됐다는 게 함정.

아무래도 아프리카가 아직 한국인들에게 여행지로써는 친숙하지 않다보니

한글로 된 정보량이 절대적으로 부족했다.

시중에 나와 있는 아프리카 여행책도 얼마되지 않았고,  그마저도 동아프리카로 한정된 것이 아니라

아프리카 전체를 통째로 묶은 식이었다.

따라서 대부분의 사전 정보는 네이버 카페 고고아프리카(https://cafe.naver.com/gotoafrica)와

열혈 웹서핑으로 얻은 것이었다. 그마저도 나는 아무것도 몰랐다.

사파리 예약은 사파리부킹닷컴(safaribooking.com)을 몇날며칠을 뒤져서 결정했다.

사파리 선택에 있어서 우리에게 가장 중요했던 건 숙소였다.

그래도 나름 30대 부부여행자가 떠나는 여행인데,

잠자리가 불편하고 씻기가 힘든 건 참기가 힘들 것 같았다.

가격적인 부분을 감안해 프라이빗 투어나 랜드크루저 옵션은 포기하기로 했다.

그래서 우리의 선택은 무파사 투어 with 잠보 마라 사파리 롯지(jambo mara safari lodge).

결론적으로 말하면 나쁘지 않았다.

일단 사파리부킹닷컴에서 여행사의 투어를 몇 가지 고르면,

연락(보통 왓츠앱을 통해)을 한 뒤 가격을 흥정하고 조건을 결정하는

지~~~~루하고도 답답한 줄다리기를 해야한다. 영어에 능숙하지 않아서인지 그 과정도 참 쉽지가 않았다.

나의 경우 상대방이 얼마나 진실되어 보이느냐가 값을 얼마나 더 깎아주느냐보다 중요했는데

무파사의 Joseph(왓츠앱 +324 701 302035)은 그런 의미에서 괜찮은 상대였다.

사파리 예약과 함께 나머지 숙소도 예약했다.

우리 부부의 대략적인 일정은 이랬다.

나이로비 1박 - 마사이마라 2박 - 나이로비 1박 (이상 케냐) - 모시 3박 - 잔지바르 2박 (이상 탄자니아)

첫 아프리카 여행인데다 나이로비의 엄혹함에 대한 명성을 자자히 들은지라

나이로비 1박 + 1박은 한인민박(이주열 게스트하우스)으로 잡았다.

킬리만자로 트래킹에 쳄쳄온천까지 가려다보니 3박이나 하게 된 모시에서는

가격경쟁력 있는 위 트래블 호스텔을 택했고, 잔지바르에서는 마루마루 호텔에 묵기로 했다.

이번 여행에서 숙소 선택은 모두 좋았다. 사실상 숙소 전부를 고른 윷긩에게 박수를

도시와 도시 사이를 어떻게 이동할지도 문제였는데

나이로비 - 모시는 버스로, 모시-잔지바르는 비행기로 이동하기로 했다.

나이로비 - 모시는 국경에서 밟는 수속 시간을 포함해 8시간이 넘게 걸리는데

겪어보니 돈을 좀 더 쓰더라도 비행기를 이용하는 걸 권하고 싶다(..........) 진심으로

여행 마지막에 겪은 작지않은 위기를 제외하면

신기하고도 잊을 수 없는 열흘 남짓이었다.

전체 일정 가운데 언제가 제일 좋았느냐고 누가 묻는다면

주저 없이 잔지바르를 꼽을 것 같지만,

마사이마라와 쳄쳄온천, 킬리만자로를 거치지 않고 간 잔지바르에서

그정도 감동을 느낄 수 있었을까?

밤새는 와중에 짬짬이 어거지로나마 여행기의 운을 떼는 건.

그 모든 것을 잊히게 놔두기 싫어서다.